The history of the Haitian Revolution, long largely overlooked, has in recent years gained increasing attention in the United States. Here is a piece I wrote for The Nation, for instance, about a recent biography of Toussaint Louverture. This November, an exhibit will open at the New York Historical Society that focuses on the connections between the French, American and Haitian Revolutions.The curator for this exhibit, Richard Rabinowitz, will be speaking about the exhibit at Duke’s Haiti Lab at 3 p.m. next Tuesday, September 20th for those who are interested.
And below is the trailer for a recent PBS documentary on the event I participated in.
What might explain the increasing focus on Haiti? Where else can you find discussions of the Haitian Revolution online, or in movies, works of literature, or music? How might a better understanding of the Haitian Revolution influence attitudes towards Haiti, as well as to the history of the U.S., Africa, and France?
Nice read, I just passed this onto a colleague who was doing some research on that. And he actually bought me lunch since I found it for him smile So let me rephrase that: Thank you for lunch! “Creativity comes from zeal to do something, generally it is to make some money.” by B. J. Gupta.
But wanna state that this is very useful , Thanks for taking your time to write this. “Though thou has never so many counselors, yet do not forsake the counsel of your soul.” by John Ray.
Only wanna admit that this is extremely helpful, Thanks for taking your time to write this. “The least of learning is done in the classrooms.” by Thomas Merton.
Like many of the other students above me, I completely agree that the 2010 earthquake and its devastation brought a lot of media attention to the tiny country of Haiti. Even today, a google search of “haiti” brings you immediately to earthquake news that is 2 years old. I believe interest ballooned because the earthquake was an enormous disaster with many human catastrophes; however, the lack of preparation and slow recovery peaked many people’s interests about why the country was the way it was today. Only a study of its history and development can reveal its current state and that is why I believe there has been an increased interest in Haiti in the past few years. Its neighboring country, the Dominican Republic, is certainly nothing close to being named the “poorest country in the western hemisphere,” and this strange dichotomy of two states which even share the same island is striking. Why happened to Haiti to make itself as notorious as it is today? Only the past can tell us.
Je suis d’accord avec ce que beaucoup de mes camarades de classe a déjà dit : la plupart de l’attention sur l’Haïti est à cause du tremblement de terre et les problèmes qui le suivent, comme ceux avec l’aide humanitaire et le gouvernment corrumpu. Bien sûr, c’est louable que nous donnions plus de publicité et d’aide monétaire pour soutenir les victimes et que nous puissions se sentir de l’empathie pour eux ; cependent, je pense que c’est aussi un peu regrettable qu’il n’y avait pas beaucoup d’information sur l’Haïti dans le média avant le tremblement de terre. Comme quelques autres avaient discuté, l’histoire d’Haïti, et particulièrement la révolution haïtienne, est très compliqué et même que l’Haïti est une petite île, son passé nous donne des leçons et les droits importants. Je me trouve les remarques de Lauren très intéressants ; bien que je n’avais jamais vu ces liens entre la révolution haïtienne et les révolutions plus récemment à la Libye et à l’Egypte jusqu’au moment que j’ai lu ce qu’elle a écrit, je pense que ces similarités sont vitales pour mieux comprendre les conflits de société et de politique qui se passe aujourd’hui. Car l’Haïti n’est past un grand pays, je doute que la majorité des gens savent la révolution, alors il faut leur donner occasion de l’apprendre et de réaliser comment elle influence le monde aujourd’hui – et c’est quelque chose que les nouvelles comme le tremblement de terre peuvent faire : gagner l’attention des lecteurs, expliquer les relations entre le pauvrête et conditions sociales qui y existent aujourd’hui et l’histoire de colonisation, et peut-être les gens meix informés pourra mieux comprendre que beaucoup de problèmes ne sont instigés pas principalement par la géographie ou la nature, mais par les tensions qui existait depuis quelques centaires.
Je suis d’accord avec des autres étudiants qu’une des forces primaires qui motivent l’intérêt actuel pour l’Haïti vient comme réponse au tremblement de terre de 2010. L’attention internationale a été attirée par cette catastrophe, et les résultats graves. En plus, l’attention intellectuelle a été attirée par les possibilités positifs crées par cette catastrophe. Il y avait de l’espoir que l’aide financière et humanitaire provoquée par le désastre pourrait aider à transformer le pays à long terme. Dans l’édition de mars 2010 du « Canadian Medical Association Journal », un éditorial correspondant par Flegel et Hébert dit « This catastrophe, which has destroyed so much of the social structure, can give Haitians the chance to rebuild their country in more effective and durable ways. » Je pense qu’on doit peut-être donner plus de temps au monde et aux changements en Haïti de se manifester, mais pour la plupart, l’aide humanitaire n’allait pas assez loin pour créer un véritable changement positif. Je m’intéresse aux opinions de mes camarades de classe, pour voir s’ils ont des réactions différentes. Malheureusement, il me semble que l’attention pour Haïti engendrée par le tremblement de terre ne soit pas permanente ; il n’est pas certain que l’attention puisse durer sans la continuation des événements dramatiques.
Au sujet de la compréhension de la Révolution haïtienne, je pense que la conscientisation de ce sujet puisse encourager plus d’intérêt pour l’Haïti. Il est souvent dit que l’Haïti est le pays le plus pauvre de l’hémisphère occidental. C’est un fait regrettable, mais ce fait ne donne pas envie aux gens d’aider ou de mieux comprendre la situation haïtienne. Une connaissance de l’histoire haïtienne qui montre les luttes du peuple pourrait motiver les gens de s’intéresser et de comprendre que la situation n’est pas inévitable et n’est pas la faute des haïtiens.
Meme comme le mal n’ai pas bien, c’est le tremblement de terre du 12 Janvier 2010 qui a attire l’attention des Etats Unis sur l’Haiti. Comme on le dit assez souvent, il faut un malheur pour attirer l’attention. Si il n’avait pas eu ce tremblemnt de terre, l’Haiti sera au oubliettes comme avant. Ile perdu, concerce juste les habitants. Mais avec ce desastre enorme, beaucoup de gens sont devenus curieux et on commence a faire des recherches, a poser des questions. Et c’est comme ca que l’Haiti est devenu le centre de focus pour “une petite periode.” C’etatit juste de la diplomacie. Rien de plus. Par exemple les celebrites ont accouru pour “apporter des aides au Haitiens,” les Etats Unis ont promis “la terre et le ciel…” mais le pays, plus d’un an apres, n’a pas evolue d’un pous. Toujours le meme scenario.
Wyclef jean a profiter de ce scenario pour encore faire parler de lui et essayer de mettre l’Haiti sur un plan plus large. Mais ca n’a rien donne comme je le croyais. Il est Haitien, d’accord, mais avant ce tremblement de terre, peut de gens le savaient. Il ne parlait jamais de l’Haiti. Mais d’un coup, il veut devenir president. Ahh ces “belles” histoires…
A mon avis, les Américains parlent beaucoup plus d’Haïti depuis le tremblement de terre de 2010. Avant cet événement, l’Haïti n’attirait pas l’attention des Américains. Cependant, la destruction du tremblement de terre a changé complètement l’idée que les gens se font de l’Haïti. Tout d’un coup, les américains sentaient de compassion envers les Haïtiens. Ce changement d’opinion ne serait pas possible sans la couverture du tremblement de terre dans les médias américains et les annonces de sympathie des célébrités américaines. De plus, je reconnais l’importance de la découverte de la déclaration d’indépendence d’Haïti, un événement incroyable. Toutefois (et malheureusement) je crois que l’excitation de la découverte est en général limitée aux universitaires et aux historiens.
Franchement, ne savait rien de la révolution haïtienne avant cette cours. Bien que j’aie étudié la France au lycée, je n’ai jamais étudié la révolution haïtienne. En fait, tout que je savais de Haïti était qu’il était le pays le plus pauvre dans notre hémisphère. Néanmoins, je comprends maintenant l’importance de l’étude de cette révolution. La révolution haïtienne est basée sur les valeurs qui étaient nées pendant la révolution américaine et la révolution française (la liberté et l’égalité, par exemple). Ainsi, l’étude de la révolution haïtienne peut nous donner une nouvelle compréhension de l’importance de ces valeurs et de notre propre révolution. La Déclaration d’indépendance et la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen ne sont pas des documents abstraits ; elles sont des fondations des sociétés. C’est aussi intéressant à considérer le fait que, malgré l’existence des nouvelles déclarations des droits en France et aux Etats-Unis, les droits n’appliquaient à tout le monde. Lynn Hunt discute le fait que les esclaves étaient exclus des droits qui était inscrites dans les déclarations. A cause du fait que l’Haïti était une société des esclaves, les Haïtiens étaient exclus de ces droits. Je suppose que cette exclusion est une des facteurs qui a provoqué la révolution haïtienne. C’est très intéressant d’étudier une partie de l’histoire que je ne connais du tout.
Je suis en accord avec Miguel en ce qui concerne « l’importance » de Wyclef Jean sur la connaissance au sujet de la révolution haïtienne. Bien sur, sa musique nous a donné un bon aperçu de la culture haïtienne et il a joué un rôle essentiel à la suite du tremblement de terre. Mais je ne l’ai jamais entendu parler d’histoire d’Haïti dans sa musique (et je suis très familier avec la discographie des Fugees et son travail en solo). Franchement en regardant un documentaire sur Bébé Doc, j’ai appris plus sur Haïti que j’avais avant.
Aussi, il est intéressant que nous discutons comment le grand tremblement nous a rendu plus conscient sur le pays, mais je doute que la plupart d’entre nous, savent comment la récupération progressait une année après la catastrophe, et ce qui se passe aujourd’hui dans le pays. Dans mon esprit, le cycle média a dilué l’importance de ces moments. La couverture médiatique culmine pendant la catastrophe mais elle diminue ensuite quand le travail vrai doit commencer. Il est donc important pour nous de rester conscient des événements
Néanmoins, j’espère que l’augmentation du dialogue sur les droits humains pendant le printemps arabe vais inciter les gens à réfléchir sur les révolutions réussies du passé, comme celle qui avait lieu en Haïti. Le système économique anémique d’Haïti a reflété la façon dont le pays n’avait pas un plan viable après « liberté. » Donc, il est important pour les gens libérés d’apprendre à éviter les mêmes erreurs.
Franchement dit, le tremblement de terre a attiré l’attention du public. Auparavant, il y avait plusieurs de gens qui ne savaient où l’Haïti était situé. Ce désastre a choqué le monde et en effet nous fait ouvrir les yeux. Après le pire a terminé, pendant le processus de la récupération, on a commencé de penser plus sur son passé, de découvrir des grands moments dans l’histoire assez influents en ce qui concerne la liberté, Les Etats-Unis et l’Afrique. En d’autres termes, avec l’accent sur l’Haïti, des questions ont commencé à être posées, et en recherche de trouvés des réponses, on est tombé sur un héritage riche.
A Duke, l’impact est évident. En dehors des dialogues académiques, tous les étudiants étaient impliquaient, bien que ce soit dans les manières différents. Par exemple, mon amie a fait Duke Engage Haïti, a appris le Créole, et a essayé de me parler en Créole !
Dans une plus grande échelle :
http://www.youtube.com/watch?v=9pFSe2ALUNU
http://www.youtube.com/watch?v=P9AJunhGpcg
http://news.bbc.co.uk/2/hi/8475971.stm
Je pense que la proéminence récente d’Haïti aux médias est pour le plupart à cause des tremblements de terre et crises humanitaires. Pourtant, l’étude d’Haïti est plus connais maintenant, un des quelques (pas beaucoup) conséquences bons. De plus, aujourd’hui son passé d’indépendance et révolution sont crucial aux études des droits de l ‘homme et le mouvement anticolonial.
Discussions de la révolution haïtienne sont, pour le plupart, principalement académique, alors les universités et leurs sites web sont grandes sources d’information.
Si le monde mieux comprend la révolution haïtienne, puis il tenterai expier les mal du passé et il travaillerai améliorer la condition haïtienne (surtout la condition humanitaire). L’histoire des Etats-Unis, France, et l’Afrique sont plein des européocentrisme. Alors l’incorporation de la révolution haïtienne serait un autre perspectif pour les étudiants et leur conception des droits
Je suis sûr que le tremblement de terre a apporté beaucoup d’attention vers le Haïti. Je suis aussi d’accord avec Becky, un tel grand événement a crée la curiosité avec un pays origine, passé, location et économie. Il est évident qu’un pays qui ont été composées des esclaves qui se sont libere pourrait ne jamais être autant civilisé car ils doivent se proteger de ceux qui essayent de les colonizer donc sa rende le tremblement encore pire. Dans la vidéo, une des premières choses que les esclaves ont faites, c’était brûlee chaque sorte d’avancement et les plantations qui était là.
J’ai lu beaucoup de réponses qui déclarent que Wyclef Jean a fait un grand impact mais je doute que beaucoup de personnes savent la révolution de Haiti a cause de lui. Je me sens comme si il y a un plus grand intérêt de la revolution d’Haiti a cause de la communauté d’Afro-Américain concernant leur héritage. Nous avons tous entendus de la mois Black History Month qui se devient de plus en plus populaire, les gens prennent une plus grande fierté concernant leur héritage et la fait que le Haïti est la seule révolte d’esclave qui ont réussie donc la rend tres unique.
Ceci est seulement spéculation mais je pense qu’il y a plus d’un sens de fierté concernant l’héritage maintenant que il y a vingt trente quarante ans et peut-être parce que des droites ont été juste données il n’y a pas beaucoup de temps aux Afro-américains donc la révolution gagne plus d’importance
Peut-être il y a une attention sur Haïti à cause du tremblement de terre qui a récemment dévasté l’ile. Beaucoup de personnes s’intéressent dans l’histoire du pays après avoir vu la pauvreté et les problèmes qui donnent des ennuis aux citoyens. En plus, l’intérêt dans la diaspora africaine et l’expérience d’exil pour les africaines dans l’histoire est une autre raison pour l’attention sur Haïti.
Si on cherche l’histoire d’Haïti sur le web, on le trouve souvent après un article dans le média des Etats-Unis ou des pays européens. Les limitations du média et de la presse dans le pays à cause gouvernement ont prévenu la globalisation de la culture dans les films et la littérature.
A mon avis, la connaissance de la révolution d’Haïti est essentielle dans l’étude des droits de l’homme. Les Etats-Unis et la France, ces pays on écrit les premiers documents qui parle des droits. Cependant, les révolutionnaires d’Haïti ont vraiment compris ces mots, et leurs actions ont changé l’histoire des droits universels. Aussi, l’histoire d’Haïti est liée aux pays des Etats-Unis, de la France, et de l’Afrique à cause des esclaves. Les esclaves d’Haïti sont venus de l’Afrique, et plus tard, beaucoup de gens ont voyagé aux Etats-Unis ou à la France.
Il y a deux raisons principales pour qui Haïti est une nouvelle force dans la media. La première raison est le tremblement de terre l’année dernière. Aussi, une célébrité, Wyclef Jean, était un candidat pour le président. Apres ces éventements, le monde a entendue le nom Haïti beaucoup. Donc, les peuples étaient intéressés entre un pays qu’ils ne savent rien, sauf la pauvreté. L’intérêt culturel est indéniable. En 2013, un film par Danny Glover est prévu pour sortir, s’appelle « Toussaint », après le chef de la révolution Haïtien, Toussaint Louverture. Mais, il n’y a pas des acteurs haïtiens dans le film. Aussi, comme l’article par Dubois souligne, le titre n’est pas « Toussaint Louverture » ou « Louverture ». Les Américains ne parle pas de George, mais Washington. Pourquoi est-ce que nous n’avons pas le même respect pour Toussaint Louverture ? Parce qu’il était noir ? Ou de Haïti, un pays pauvre ? Je ne sais pas, mais cette question était importante de penser.
Comme plusieurs de mes camarades de classe on dit, je crois que le grand et destructif tremblement de terre en 2010 a marqué un regain d’intérêt au sujet d’Haïti et « le seul exemple d’une véritable révolution des esclaves ». Des spectateurs au catastrophe dans les pays développés tout à coup se demandaient comme est-ce qu’il pourrait avoir tant ruine ? Pourquoi est-ce que les bâtiments n’étaient pas renforcés ? La pauvreté d’Haïti était mise à la vitrine pour le monde entier. Bientôt ces gens appris la statistique clichée qu’Haïti est le pays le plus pauvre de l’hémisphère occidental. Quand ils se demandaient pourquoi il existe cette pauvreté, on retourne a la question de la relation entre Haïti et la France, les impôts paralysants, et les effets écologiques de la canne à sucre.
Même s’il y a beaucoup des explications pour les problèmes qui existe en Haïti aujourd’hui, quand on pense a la révolution contre les Français, on se rend compte de que les meneurs de ce pays étaient remarquablement forts, comme nous considérons les meneurs de la Révolution Française et la Révolution Américain. L’esclavage est un autre point de contraste comme Haïti était une nation d’esclaves émancipés et autonomes presque 60 années avant l’émancipation des esclaves aux Etats Unis.
De toute façon, les gens ont devenus plus en plus curieux au sujet de cette petite demi-île et les moyens de le comparer avec les Etats Unis et la France. Comme Becky a dit, il y a le film Black Dawn et aussi un film, Toussaint, qui va faire ses débuts en 2013. Au lycée j’ai participé dans une pièce de théâtre qui s’appelle Once on this Island dont l’intrigue a lieu en Haïti. Il s’agit beaucoup des dieux du vaudou comme Erzulie, Agwe, Asaka, et des autres. En classe nous avons parlé de Agwe et Lasirene, mais a l’internet j’ai trouvé vraiment peu d’images ou d’information sauf les images suivant :
http://www.google.com/imgres?q=agwe&um=1&hl=en&sa=N&biw=1280&bih=699&tbm=isch&tbnid=6401GoTgNtxtqM:&imgrefurl=http://www.voodooshop.com/voodoo/vever.html&docid=MPDfQQzp8PYSrM&w=142&h=137&ei=rxdxTqe0B46jtgfn3NXzCQ&zoom=1&iact=hc&vpx=206&vpy=328&dur=511&hovh=109&hovw=113&tx=119&ty=51&page=1&tbnh=109&tbnw=113&start=0&ndsp=24&ved=1t:429,r:0,s:0
http://www.google.com/imgres?q=agwe&um=1&hl=en&sa=N&biw=1280&bih=699&tbm=isch&tbnid=B-mRSyLdbYPY_M:&imgrefurl=http://www.sosyetedumarche.com/html/agwe.html&docid=o-nv7h-Lhc7XQM&w=143&h=179&ei=rxdxTqe0B46jtgfn3NXzCQ&zoom=1&iact=hc&vpx=930&vpy=303&dur=453&hovh=143&hovw=114&tx=56&ty=92&page=1&tbnh=111&tbnw=89&start=0&ndsp=24&ved=1t:429,r:6,s:0
Peut-être j’ai cherché dans l’endroit incorrect.
Je crois qu’il y a eu récemment une augmentation de littérature, de film, et en général de conscience à propos d’Haïti et des événements mondiales du point de vue des non européens. Par exemple, les révoltes récentes de l’Afrique du nord exemplifient la capacité de ce peuple – les musulmans – de lutter pour leurs droits comme citoyens. Cette situation est assez similaire à la situation en Haïti à la fin du 18ème siècle.
On habite dans un monde postcolonial où les histoires des gens auparavant opprimés deviennent les histoires prédominantes. Le fait que la révolution haïtienne suscite tant d’attention souligne ce phénomène. Les historiens commencent à comprendre l’histoire haïtienne du point de vue des esclaves et des noirs, et cette compréhension mènera à une compréhension similaire de notre propre histoire de révolution.
Political tensions, which emerged over the lack of basic human rights and escalated to physical turmoil throughout North Africa and the Middle East, parallel the eighteenth century Haitian Revolution. The blacks in western Hispaniola, downtrodden by years of abuse and subservient lifestyles claimed control of their own lives and revolted against their masters. Like the French in the Declaration of the Rights of Man and Citizen, the Haitians take control from the authority by asserting their basic rights as human beings in their Haitian Declaration. The Haitian revolution was a social revolution, in that local slaves involved themselves in the revolution process. In Lybia, Algeria, Yemen, etc. civilians are the core of the movements to reclaim basic rights authoritarian leaders.
A better understanding of the Haitian Revolution gives an insight into the poor state of the Haitian economy today. Haiti’s colonial economy thrived on the sugar produced through plantation system. However, as we discussed in class, following the Revolution, Haitians moved towards the private cultivation of land. With the collapse of the plantation system, Haiti was unable to reach the levels of economic success from the colonial days.
The Haitian Revolution might give a better understanding of the history of France since it details the rich influence France as a colonizer had and has over its former colonies. Although Haiti did violently revolt and establish itself as a separate entity from France, heavy French influence remained.
I agree with Ngozi’s comment about the parallels between the Haitian Revolution and the ongoing civilian uprisings in Northern Africa. Perhaps the revolution in Haiti has become particularly relevant in recent months due to the similarities between what Haitian slaves were fighting for, and what Libyan and Egyptian rebels are demanding from their government. I’ve read several articles that indicate to me that, much like how Haitian rebels created their own basis for government with their 1804 “Déclaration d’Indépendance”, Egyptian rebels have suspended elements of their own government and constitution in order to radically alter their government (for example http://articles.cnn.com/2011-02-13/world/egypt.revolution_1_egyptian-people-egypt-s-parliament-hosni-mubarak?_s=PM:WORLD).
In many ways, what contemporary North African rebels are striving to achieve for their countries greatly resembles the goals of Haitian slaves in 1804. Although Haitians swore to die rather than submit to French oppression, Libyan rebels are similarly sacrificing their lives in a fight against an oppressive dictator, Muammar Gaddafi. During both the Haitian slave revolt and the recent revolutions in Africa, an oppressed people swiftly and violently overthrew a regime that denied them what they believed to be their deserved rights. It is possible that through studying both old and newly discovered documents on the Haitian Revolution, scholars and activists alike will be better able to understand the motivation behind the revolutions in Africa today, and will be more prepared to guarantee human rights in the new governments forming this very moment.
The first time I can remember an increased and in depth focus on Haiti came from the intense media coverage of the most recent devastating earthquake, which occurred in 2010. Wyclef Jean also added to this excitement as a celebrity born in Haiti though his increased involvement culminating in an unsuccessful bid for th presidency. Having learned about the intense poverty in Haiti when studying it in French class as a former colony, the coverage of the utter destruction and horrible conditions following the earthquake did not come as a complete surprise to me. That said, I think that the media coverage awakened a public interest in the country and introduced Haiti’s economic problems to the general public in a way that probably would not have occurred without a major occurrence, such as a natural disaster. This seems unfortunate since the more I learn about it, the more it strikes me as similar in many respects (even more “advanced” in other respects) to the French Revolution and the American Revolution which are both famed in World History. The Haitian Revolution seems a natural progression given the discussions of natural rights and human rights that emerged in the 18th century, as Lynn Hunt discusses in Inventing Human Rights. A better understanding of Haiti’s revolution would create a more comprehensive understanding of the transformative nature of the revolutions that occurred at the end of the 18th century and in the early 19th century. An Atlantic narrative of colonial history seems appropriate only as it relates to the histories of the colonies in the Caribbean and North America, as they were intertwined from the start through their economic relationships. Greater understanding of the Haitian Revolution is also important with regard to the history of slavery and emancipation in the West as a state that was founded after a successful slave rebellion.
In terms of a much more recent focal point that has been turned towards Haiti, I think it would be fair to say that the Earthquake had a lot to do with this. When a natural disaster or large-scale event occurs and becomes national news, the tendency of people receiving this news is to understand/research the area of topic.
After reading the second proposed question from Professor Dubois, I found myself searching the Haitian Revolution’s presence in the mass media. I was actually quite surprised at how many results I found within each category (books, movies, music, etc). Two films that caught my interest were Black Dawn and Lydia Bailey. Black Dawn is a twenty-minute cartoon film, using Haitian art to convey the story of the Haitian Revolution through two Haitian folk characters named Bouki and Ti Malice. The second film is a 1950s Hollywood feature film depicting the story of a woman caught in the Haitian Revolution.
Being able to fully understand the Haitian Revolution opens up opportunities to recognize the similarities and differences of Haiti’s history/events of the time paired with those of the U.S., Africa, and France. By studying Haiti’s Declaration of Independence and reviewing the United States’, I delight in comparing different uses of language, opinion, and points to ultimately reach similar decisions regarding each country. Realizations such as this one could contribute to a mindset that regards Haiti as having many more similarities with the U.S. rather than only acknowledging all the differences.