La primera semana de abril del 2018, la Universidad de Duke organizó una conferencia sobre el futbol femenino llamada La Luchas por la Igualdad en el Futbol Femenino. Hubo eventos el miércoles, jueves, y viernes, y yo tuve la oportunidad de atender los primeros dos eventos.
El primer evento fue una plática en una librería llamada “The Regulator Bookshop,” en cual Gwendolyn Oxenham, una invitada de la conferencia, y Laurent Dubois, un profesor de Duke y organizador de la conferencia, hablaron sobre libros que escribieron que pertenecían al fútbol. También estuvo presente y agregó sus opiniones Shireen Ahmed, una escritora del futbol femenino. El libro de Gwendolyn, Under the Lights and in the Dark, se trata sobre el futbol femenino. Cada capítulo tiene anécdotas e historias de varias mujeres que ofrecen perspectivas diferentes sobre un tema en específico del futbol femenino, como la homosexualidad y la maternidad. El libro del profesor Dubois tiene un formato muy similar. Incluye muchas anécdotas de jugadores y gente asociada con el fútbol, pero no es solamente sobre el fútbol femenino. Una historia que es parte del libro que me encantó es sobre Didier Drogba. Costa de Marfil estaba en un estado de guerra civil, y después de calificar al mundial, Drogba salió en la televisión pidiéndole a la gente del país que se unan como el equipo se unió con la misma meta de llegar al mundial. También hay un capitulo en el libro que se trata de los porteros. Incluye un poema que Gianluigi Buffon le escribió a su portería, y también describe al portero como el “anti-jugador” y como “el enemigo de la felicidad.”
El evento del jueves fue más íntimo. En lugar de estar abierto al público, era una plática, otra vez con Gwendolyn y el profesor Dubois, pero solo podían ir miembros de la clase de “Soccer Politics” que ofrece Duke. Shireen también estuvo presente en la discusión y Jean Williams, una profesora en la Universidad de Wolverhampton, atendió. Muchos de los temas que se dicutieron eran similares, pero me encanto una frase que dijo Jean, “tenemos que parar de representar [viendo] y [creciendo] el fútbol femenino como comer verduras.” Otra cosa diferente entre las dos platicas era como fluyó la discusión. La del miércoles, era dirigida más por temas que escogieron Gwendolyn y Dubois, con varias preguntas del público. Pero la del jueves, la cual fue mas chica y atendida solo por estudiantes, fue mas dirigida por preguntas que tenían preparados los estudiantes.
Al fin de cuenta, fue un placer conocer a Gwendolyn Oxenham y escuchar y platicar con ella sobre el futbol femenino. Y gracias a que jugó futbol en la Universidad de Duke, conoce a muchas jugadoras profesionales y sus historias.