Manchester United et Liverpool se sont retrouvés face à face ce dimanche, le 24 février, à Old Trafford. Les équipes les plus accomplies dans l’histoire du football anglais se sont rencontrées pour la deuxième fois cette saison, à la suite d’une grosse victoire pour Liverpool à la première rencontre entre les deux équipes. Ce match entre les deux rivaux portait une importance particulièrement élevée car quand les deux clubs se sont rencontrés en Décembre, la défaite de Manchester United était la cause immédiate du renvoi de Jose Mourinho. Depuis l’arrivée de Solskjaer, Manchester United a remporté onze points sur treize possible en ligue anglaise et n’a pas perdu de match. Affronter Liverpool, l’équipe qui semble être la plus probable de remporter la coupe à la fin de la saison et simultanément l’ultime rival de Manchester United, était l’un des plus gros défi pour Manchester United cette saison. Les performances récentes des deux équipes ont démontré que les deux équipes étaient en forme et étaient prêtes à divertir le public anglais.
Au final, le match n’a pas déçu le public, mais il était très différent à ce que les supporteurs s’attendaient. Pour la première fois depuis 2015, une équipe anglaise a effectué tout ses remplacements pendant la première mis-temps. Quatre joueurs de Manchester United se sont blessés en 40 minutes de jeu et l’entraineur, Solksjaer, a du remplacer trois titulaires et garder en jeu le quatrième joueur blessé car il n’avait plus de remplacements. Dans une telle situation, c’est facile de perdre la morale et de tomber en ruine, mais cette nouvelle équipe de Manchester United dirigé par Solksjaer n’a pas perdu sa confiance et a continué à créer des chances. Les équipes ont fini par faire un match nul, mais les supporteurs de Manchester United ont pu voir à quel point depuis l’arrivée de Solksjaer, l’équipe joue avec le coeur et ne s’effondre pas dans l’adversité mais est plutôt revigoré par le défi.
Ce match était vraiment intéressant, mais plutôt en intrigue et en attente qu’en réalité. D’un point de vue de Liverpool, ce résultat était une perte, un match nul, et une victoire tout aux même temps. En termes de la première, on peut dire que c’était un résultat décevant, à cause de la différence entre les deux équipes en ce qui concerne le classement, mais aussi à cause du fait que Manchester United a utilisé tous ses remplacements avant la mi-temps. Evidemment, il y a été une opportunité de battre cet adversaire historique. En termes du dernier, Liverpool a fini le match en haut du classement anglais, avec un point plus que Manchester City. Si quelqu’un m’a dit que ce serait le cas à la fin de février au début de la saison, c’est probable que j’ai eu l’envie de rire.
On peut dire que cette méthode de penser est caractéristique de la nature du football (ou peut-être de la nature de Liverpool). On est heureux rarement, et pessimiste souvent. La recherche des êtres humains a montré que nous sentions la perte plus que le gain, est ce notion est amplifié dans les matchs de foot. Dans ce cas, le match nul, en particulier parce que c’était un match sans buts et parce que c’était un match contre un rival historique, m’a semblé presque comme une défaite, plus en sens émotionnel et mental qu’en sens littéraire.
En substance, je ne peux pas m’empêcher de sentir déçu par ce match. J’ai regardé beaucoup de match Liverpool-Manchester United, et typiquement ils sont exemplaires du “beau jeu”– des affaires stressant mais magnifiques, et surtout divertissant. Ce match, cependant, était pour la plupart ennuyeux, caractérisé par un manque de buts mais aussi par un manque même de chances. Tandis que je suis content que Liverpool n’ait pas perdu, je continue de rester un peu nerveux à cause de ce manque d’excitation.