Rafael Márquez en Columbus, Ohio

            “Dos a cero.” Tres palabras que mexicanos odian oír. El equipo de los Estados Unidos le había ganado a Mexico en territorio mexicano por primera vez en el 2016. Y peor, lo había hecho en su famoso estadio Azteca. Pero en el once de noviembre del año dos mil diez y seis, se enfrentaban los dos equipos en Columbus, Ohio, un lugar en el cual Mexico nunca había ganado, y para el equipo de Mexico, era la oportunidad perfecta para la revancha.

            Mexico empezó el juego muy al frente, atacando con todo. Al minuto diez, Jesús “Tecatito” Corona disparó de afuera del área y estrelló el balón con el poste. Seguía cero a cero el partido. Pero solo diez minutos después, Miguel Layun, el defensa izquierdo mexicano, se encontró con el balón y soltó un disparo de veinticinco yardas a la portería. Tim Howard, un portero legendario para los americanos, no pudo sacar la pelota del arco y Mexico iba ganado por la mínima. Para hacer las cosas más difíciles para el equipo de los Estados Unidos, Tim Howard se lastimó justo antes del medio tiempo y tuvo que ser reemplazado por Brad Guzman.

            El segundo tiempo fue una historia diferente. Los americanos salieron prendidos y Bobby Wood igualó el marcador después de un buen pase de Jozy Altidore. Con las tensiones altas, el partido se puso más cardíaco al minuto cincuenta y ocho, cuando el defensa central mexicano, Hector Moreno, fue derrumbado en el área. En lugar de marcar penal, el árbitro decidió que Moreno había simulado la caída y le mostró una tarjeta amarilla. Ambos equipos seguían atacando; los mexicanos y los americanos querían la victoria. Recién había entrado Hirving “Chucky” Lozano para el equipo de Mexico y empezó a causar problemas para los defensas americanos. Con pocos minutos faltando, Chucky se metió al área, fue golpeado, pero no se cayó. Intentó darle un pase filtrado a Javier “Chicharito” Hernández para el gol de la victoria, pero fue rechazado por Fabián Johnson. El partido seguía uno a uno.

            Después, al minuto ochenta y nueve, Mexico ganó un tiro de esquino. Layun la centró y el eterno capitán mexicano a los treinta y siete años, Rafael Márquez, apareció solo en el primer poste donde se encontró con la pelota, la peinó, y el balón entró pegado al segundo poste. “Dos a uno.” El equipo mexicano celebró como los americanos habían celebrado en el Azteca. Ya no había para más en el partido; Mexico ganó por la primera vez en Columbus.

            Para los Estados Unidos, este partido acabó teniendo más consecuencias mucho más graves. Este fue el segundo partido de las eliminatorias del Mundial de Rusia en el dos mil diez y ocho. Mexico pasó al Mundial como primero en los puestos de la Concacaf, mientras los Estados Unidos no lograron calificar por un punto. El gol de Rafa Márquez dejó a los americanos fuera de Rusia. 

 

Bibliography

“‘Rafa’ Márquez convirtió el 2-1 Para México a los 88′ y adiós a la maldición de Columbus.” YouTube. November 11, 2016. Accessed February 14, 2018. https://youtu.be/sAKXU5RZyJQ

Wahl, Grant. “Mexico conquers Columbus on Marquez’s late header.” SI.com. November 11, 2016. Accessed February 14, 2018. https://www.si.com/planet-futbol/2016/11/11/usa-mexico-columbus-world-cup-qualifying-rafa-marquez-klinsmann-layun-wood.