L’historien Réjean Paquin a un temps tenu la chronique L’Auto-Rétro: l’ère de l’automobile dans L’Écho du Nord (publié à St-Jérôme de 1935 à 2014). Dans l’édition du 10 avril, 1985 (p. 52), il y présente la Première auto du Rang Ste-Marie à Saint-Jérôme. Il s’agit d’une Ford 1908, “Touring”, propriété de Pierre Jérôme, qui est également propriétaire des lots 872-873 au terrier des Sulpiciens. L’article est accompagné d’une photo historique de la voiture. L’impression du quotidien est de qualité médiocre, mais le fonds Réjean Paquin à la Société d’histoire de la Rivière-du-Nord en contient une copie plus détaillée de la photo (ainsi que les notes manuscrites prises par l’auteur au cours de ses recherches).
Ma famille ayant récemment hérité d’une version carte postale de cette photo, j’ai pu retravailler l’image un peu. D’après l’article, la photo date de 1915-1920 et quatre des cinq passagers sont identifiables. La comparaison avec des photos contemporaines* (cf. tableau ci-bas) et la consultation de Michel Charbonneau (fils d’Alexandre, le 14 janvier 2020) valide l’essentiel de l’information. Rosanna Charbonneau est clairement à l’avant. On peut raisonnablement croire qu’Albert Jérôme l’accompagne, puisqu’ils se marient en 1920, mais la physionomie de ce dernier m’est par contre inconnue. À l’arrière, les deux passagères sembles être des fille Jérôme, peut-être Rosanna et Blanche (à droite?). L’homme entre les deux est clairement Alexandre Charbonneau, bien qu’il semble un peu plus vieux que dans sa photo de 1920.
| Nom | 1912 | Auto | 1919 | 1920 |
|---|---|---|---|---|
| Alexandre
Charbonneau |
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| Rosanna
Jérôme |
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| Rosanna
Charbonneau |
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| Blanche
Jérôme |
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Pour déterminer plus précisément l’année à laquelle cette photo a été prise il faudrait davantage de photos d’époque et probablement en apprendre plus sur l’immatriculation de la voiture. Le plus récent ouvrage de Guy Thibault pourra peut-être aussi aider.
* Origine des photos: 1912, mariage d’Alexandre Charbonneau et Rosanna Jérôme; vers 1919 (ou plus tôt), famille Odile Charbonneau; 1919, mariage de Blanche Jérôme et Wilfrid Lalande; et 1920, famille Alexandre Charbonneau. Collection André Charbonneau.
