Roderico Yool Díaz

RODERICO YOOL DÍAZ. Maya Kaqchikel.

For more than 15 years, Roderico has worked as an independent photojournalist documenting the struggle of survivors to overcome the aftermath of war and genocide in Guatemala and communities affected by on-going extractive development projects and their relationship with migration to the United States. Roderico Yool Díaz (1975, Chimaltenango, Guatemala), was born on a coffee plantation owned by the Dutch in the 1970s, a relic of colonialism in Guatemala where Indigenous people were forced to labor on European-owned plantations. In his early years he and his family were forced to flee the plantation, displaced by violence and military repression during the internal armed conflict (1960-1996) and the indigenous genocide (1980s). This violence resulted in hundreds of thousands of civilian deaths, over 80% of whom were Indigenous. As a child, Roderico worked as a coffee and cardamom picker. After forced displacement, Roderico worked a variety of agricultural jobs throughout his childhood and early adulthood to pay his way through school. He was the first in his family to attend college. Roderico studied anthropology, supporting forensic teams in several exhumations of mass graves to recover the remains of victims murdered during the internal armed conflict. Over the years, working on the aftermath of the war and on-going human rights violations, Roderico understood the urgency to document the intensity of what he was seeing. This is what led him to photography. A little over four years ago, Roderico moved to North Carolina, expanding his work to document the historical role of migrant communities in the United States. Roderico has been published in various mediums in Guatemala, the United States, Europe and several countries in Latin America. His work has been exhibited in galleries and universities in Guatemala and the United States.

Roderico is the co-founder of the audiovisual production agency Iximché Media, and is a member of Diversify Photo and Indigenous Photograph. With a strong sense of ethics and respect, Roderico uses documentary photography and photojournalism to illuminate stories of the current reality of Indigenous peoples beyond folklorization and exoticism. His work also helps to deconstruct a version of history that only tells the story of subjugation and slavery from the perspective of the oppressor. 

“I discovered photography as a way to heal these traumas in myself and in my community, as a way to document the on-going dispossession of Indigenous communities, but also their brave and unending resistance against the colonial state. Now I am a migrant in the United States and I vindicate my ancestral past and my Indigenous roots” – Roderico Yool Díaz


RODERICO YOOL DÍAZ. Maya Kaqchikel.

Durante más de 15 años, Roderico ha trabajado como fotoperiodista independiente documentando la lucha de sobrevivientes para superar las secuelas de la guerra y el genocidio en Guatemala, las comunidades afectadas por los proyectos de desarrollo extractivo en curso y su relación con la migración a los Estados Unidos. Roderico Yool Díaz (1975, Chimaltenango, Guatemala), nació en una plantación de café propiedad de holandeses en la década de 1970, una reliquia del colonialismo en Guatemala donde los indígenas se vieron obligados a trabajar en plantaciones de propiedad europea. Siendo un niño, él y su familia se vieron obligados a huir de la plantación, desplazados por la violencia y la represión militar durante el conflicto armado interno (1960-1996) y el genocidio indígena (década de 1980). Esta violencia resultó en cientos de miles de muertes de civiles, más del 80% de los cuales eran indígenas. En su infancia, Roderico trabajó como recolector de café y cardamomo. Después del desplazamiento forzado, Roderico trabajó en una variedad de trabajos agrícolas durante su niñez y juventud para pagar sus estudios. Fue el primero de su familia en asistir a la universidad. Roderico estudió antropología, apoyando equipos forenses en varias exhumaciones de fosas comunes para recuperar los restos de víctimas asesinadas durante el conflicto armado interno. A lo largo de los años, trabajando sobre las secuelas de la guerra y las continuas violaciones de los derechos humanos, Roderico entendió la urgencia de documentar la intensidad de lo que estaba viendo. Esto fue lo que lo llevó a la fotografía. 

Hace poco más de cuatro años, Roderico se mudó a Carolina del Norte donde ha ampliado su trabajo para documentar el papel histórico de las comunidades migrantes en los Estados Unidos. El trabajo de Roderico ha sido publicado en varios medios en Guatemala, Estados Unidos, Europa y países de América Latina. Su obra ha sido expuesta en galerías y universidades de Guatemala y Estados Unidos. Roderico es cofundador de la agencia de producción audiovisual Iximché Media, y es miembro de las agencias Diversify Photo e Indigenous Photrograph. Con un fuerte sentido de la ética y el respeto, Roderico utiliza la fotografía documental y el fotoperiodismo para presentar historias de la realidad actual de los pueblos indígenas más allá de la folclorización y el exotismo. Su trabajo también ayuda a deconstruir una versión de la historia que solo cuenta el lado del sometimiento y la esclavitud desde la perspectiva del opresor.

“Descubrí la fotografía como una forma de sanar estos traumas en mí y en mi comunidad, como una forma de documentar el despojo continuo de las comunidades indígenas, pero también su valiente e interminable resistencia contra el estado colonial.  Ahora soy migrante en Estados Unidos, reivindico mi pasado ancestral y mis raíces indígenas” – Roderico Yool Díaz


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