Posted on 11/11/11 by France 24 is a news story that delves into two different aspects in regards to the veil. Aliaa El Mahdy, an Egyptian college student, launched the facebook page “Resounding Cries” in which she asks Muslim men to upload a picture of themselves wearing the veil so that they may “see how this feels!” She says that it is not her personal choice to wear the veil, but she does so because of “social and religious pressure” and to “avoid being hassled in the street.” Her statements and pleas that men upload these photos to understand what women are feeling, even for but a moment, seems irrational, inaccurate, but also thought-provoking. She approaches the veil from a standpoint that is very far from Muslim religion. She seems to be in the mind frame that all women are only wearing the veil because of social pressures, but that is clearly not the case. For example, we have discussed the back-and-forth struggle French Muslims have faced, choosing between their duty to wear the veil and the French-created laws banning it. Hearing Aliaa’s argument from the opposite side, to me, is fascinating to read.
She has, of course, experienced enormous backlash from others within her Muslim community. This article quotes one Islamist writer, Mohamed Refaat Elymany, stating, “I condemn the wearing of the veil by men, even if it’s supposed to be humorous, because imitating women is strictly forbidden by our religion. Wearing the veil is a religious obligation.” He does, however, recognize the social pressures of women to wear the veil, but states that this pressure is not the sole reason that women wear it.
Une des justifications principales pour l’interdiction de la voile intégral en France c’est une de sécurité national, spécialement avec tous les attentats terroristes comme celles du 11 Septembre aux États-Unis, avec la croissance démographique de la population musulmane d’environ 5 millions, et avec la croissance simultané de l’intolérance et le racisme incessant en France contre les musulmans. La burqa et le niqab commence à symboliser l’invasion d’une culture radicale, violente, et oppressive pour beaucoup des français.
L’autre justification très répandue et pris premièrement par les féministes français c’est que la loi qui interdit la voile protège les droites fondamentales des femmes. Les femmes en France se sont battues depuis des années pour faire progresser l’égalité des hommes et des femmes, et pour eux, la voile est un symbole d’inégalité inacceptable. Ce group de partisans croit que les femmes qui portent la burqa ou le niqab sont forcées de le faire et qu’elles sont battues par des hommes, spécialement leurs maris, si elles le refusent. Comme la laïcité, l’égalité, et la liberté de conscience sont si importantes pour l’identité de la France, il ne nous étonne pas que des français ont choisi d’être en accorde avec la loi parce qu’ils croient qu’elle soutienne ces valeurs.
Bien que nous ayons vus que plusieurs des femmes musulmanes ne sont du tout d’accord, qu’elles portent la voile de son propre volonté, il me semble que les français n’ont pas créé cette idée d’oppression par la voile sans aucun témoignage. Je suis sûr que quelques femmes musulmanes en France, comme Aliaa en Egypte sont forcés ou pressionnées socialement de porter la voile.
C’est ce qui rend le débat si complexe, le fait que le voile a été utilisé comme un symbole pour les grands problèmes de la France en ce qui concerne les immigrants et l’assimilation à l’identité française, mais aussi le fait qu’il y a des gens représentant toutes les côtés de la question du voile. Il y a des français non-musulmanes pour et contre l’interdiction de la voile comme il y a des femmes musulmanes pour et contre l’interdiction.
Wow, c’est un article fascinant et un point de vue très important de reconnaître. Dans la plupart de nos études et ce que nous avons entendu, le gouvernement français qui veut supprimer le voile est oppressive et irrationnel. Ici, nous pouvons voir que pour quelques populations (en Égypte, au moins), il y a vraiment des gens qui se sentent comme ça. En même temps, je suis complètement d’accord avec ce que Mohammed Refaat Elymany dit dans l’article: “There is a real moral crisis in our society at this moment.” Ce n’est pas seulement une crise morale, mais aussi une crise sociale et religieuse, où les jeunes sont jugées pour comment elles adhèrent à leurs foi. (En même temps, c’est vrai que les musulmanes plus âgés veulent les aider en développer leur foi dans la bonne manière … mais c’est compliqué).
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Thanks for directing us to this article! It’s really great because I feel like I’ve only seen the perspective of the French government as oppressive in their decision to uphold this standard of equality. (As someone in class said today, it’d be like outlawing soymilk, which basically targets lactose-intolerant people and soymilk-lovers). It’s ironic that this is in Egypt, rather than France, and that she feels the pressure that France is trying to alleviate. At the same time, even if there were a law like that in Egypt, it would not prevent her from being judged by the other practitioners of her faith, who firmly believe that women must wear the veil.