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Decimos que EE.UU. es la tierra de la oportunidad, pero lo es realmente? Cuando veo fotos de los jóvenes trabajadores agotados por largas horas en el campo y escucho acerca de los peligros para la salud de los migrantes, yo no veo la tierra de la oportunidad; veo una economía que se aprovecha de la gente de un nivel socioeconómico bajo, un sistema de salud que no cuida de la población suficientemente, y una sociedad que todavía discrimina por motivos de raza.

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Me da vergüenza que antes de esta clase, había tomado casi diez años de tomar clases de español y, realmente, no había hablado con una persona hispanohablante nunca (fuera de una experiencia del colegio en Costa Rica). No sé exactamente si fue la falta de confianza en mis habilidades de hablar, la ignorancia a los hispanohablantes en mi vida, o el miedo, el nivel de intimidad de que habla Anne en su blog.

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Para mí, esta clase va a ser una experiencia valiosa para abrir mis ojos y mi mente. Me encanta las palabras de Leslie sobre las conexiones entre nosotros en muchas maneras, especialmente los libros. Los enfoques diferentes de nuestra clase – lecturas, documentales, arte, compenentes experimentales, etc. – va a crear nuevas rutas en mi mente para entender la comunidad latina en Duke, Durham, y las Américas y apreciarla.

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La verdad es que somos diferentes. Sin embargo, si podemos aceptar este hecho, podemos progresar, ayudar y trabajar con ellos en una comunidad inclusiva y beneficiosa. Es más, Miranda es correcta en su “blog” cuando escribe que tiene que “luchar contra [sus] prejuicios que se sembraban cuando era pequeña.” Esto es increíblemente importante. Si mantenemos los mismos prejuicios de nuestros pasados, nunca vamos a establecer una conexión entre nuestras comunidades. A veces, nosotros somos los que tenemos que cambiar.

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…Un obstáculo inesperado es el vocabulario al cuidado de los niños. He tenido que aprender unas palabras que nunca uso en clase: pañal, vomitar, moretón, etc…
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…Muchos de ellos quieren las mismas cosas que yo quiero como tener amigos y el apoyo de su familia, …No me di cuenta de tantas cosas que yo doy por sentado…
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…Y eso es lo que me gusta de esta clase.  He tenido que salir del campus. He visto mucho de Durham que nunca en mis sueños habría sabido que existía.  He encontrado mercados interesantes, comidas ricas y personas amables.  Sigo aprendiendo y descubriendo todo lo que ofrece esta comunidad…
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…Con nuestra clase, intenté a sumergirme en la cultura latina de Durham. Me ofrecí como voluntario en El Centro y con GANO, visité un campamento de migrantes, almorcé en un restaurante Salvadoreño,  hablé con familias latinas en el “NICU” de Duke Hospital, y más. Lo que aprendí en clase, yo vi en el mundo real. Pude ganar un vistazo en como es ser un latino viviendo en los Estados Unidos…
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…Me doy cuenta de que puedo considerarme una persona más abierta y comprensiva. No obstante opino que no es importante calificar cuanto aprendí en la clase sino cómo voy a aplicar mi aprendizaje en el porvenir…
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…Las experiencias pequeñas se suman. Antes de este semestre, Durham no era más que una pequeña ciudad típica  de los Estados Unidos en mis ojos. Hay una comunidad diversa y abierta y aunque muchos latinos interactúan en nuestros entornos, muy pocos de nosotros vamos a ellos (la iglesia, el Mercado, los restaurantes, etc.)…
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…Como un Spanish major, he tomado muchas clases en español. He leído tantos poemas, he escrito tantos ensayos. Pero ésta es la primera vez en que he interactuado con la población latina . Esta clase es mi décima de español y…no había tenido la oportunidad de aplicar lo que aprendía…
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…Mientras esta idea de nosotros y ellos no parece tan peligroso es el base de los prejuicios. A veces no estamos conscientes de nuestros prejuicios, necesitamos retarnos y tener nuevas experiencias…
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…A veces, hasta que me da pena decir que soy mexicano… no quiero que la gente apliquen las percepciones negativos a mí… Tengo todas estas ideas sobre cómo son  y qué tipo de gente son y ni siquiera he tomado el chance de intentar conocerlos!…
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…Para comprender las personas latinas, no es suficiente tener conocimiento de sus valores, es necesario interactuar con estas personas y ser muy abierta a escuchar sus experiencias individuales y considerar que todas las personas son diferentes, a pesar de su cultura compartida…
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…He disfrutado mucho las oportunidades para ver a la comunidad latina fuera del servicio. Anteriormente, la única exposición a la comunidad latina que tuvimos fue a través del servicio que hicimos. Entonces, siempre vimos a los latinos como el foco de nuestra ayuda…es difícil apreciar y mirar todos lados de una cultura cuando sólo se ven los “problemas” (la pobreza, la violencia física, etc.). Esto es porque me gustó este curso tanto. Sí, aprendimos de los desafíos que enfrenta la comunidad, pero también vimos las costumbres y los hechos que separan y que unifican las culturas que abarca esta población
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…Yo creía que la clase sería una buena oportunidad para mejorar mi español, pero al fin del semestre me encuentro con otra cosa que he aprendido: ser más orgulloso de mis raíces mexicanas. A lo mejor esto es algo egoísta de mi parte porque el beneficio más pronunciado de esta clase es que me ha ayudado a venir a términos con el hecho de ser mexicano…
…Cuando estábamos hablando con los muralistas …Era la primera vez en mucho tiempo que solo dije que era de México sin tratar de incluir mi parte española. Como resultado sentí una mezcla de alivio y a la misma vez, vulnerabilidad…
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…Hay una mentalidad negativa sobre inmigrantes, particularmente en el partido político que yo apoyo. Yo me he dado cuenta en estas semanas que yo tengo un conflicto interno sobre lo que creo sobre la comunidad latina…
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…Si alguien hubiera estudiado español por cinco o seis años, una persona creería que él o ella ha tenido unas interacciones con la comunidad latina…No es la verdad para mí…